吃音のある子どもを受け持ったら｜先生に知ってほしい対応のポイント
「み、み、み、みかんがね……」
「みーーーんなで遊んだ」
「……っ、……っ、いきたくない」
園や学校で、お子さんの話し方に“つかえ”を感じたことはありませんか？
あるいは、保護者の方から「最近ことばが詰まるようになって…」と相談を受けた経験がある先生もいらっしゃるかもしれません。
吃音は、「話し方のクセ」や「緊張しやすい性格」ではなく、ことばの流暢さに関わる発達性の症状です。
代表的な症状としては、以下のものが挙げられます。
「ぼ、ぼ、ぼく」のような繰り返し（連発）
「ぼーーーく」のような引き伸ばし
声が出ない・詰まる（ブロック）
顔や体に力が入る
幼児期には決して珍しいものではなく、海外の研究では幼児の8〜10％程度が一度は吃音を経験するとされています。
一方で、成長の過程で自然に目立たなくなるお子さんも多くいます。しかし、就学後から成人期まで症状が続く方も1％前後いるとされており、「一時的なものなので様子を見ていればよい」と単純に言い切れるものでもありません。
そして何より大切なのは、吃音は親の育て方のせいではないということです。
「叱りすぎたから」「愛情不足だから」「家庭環境の問題では」――そうした考え方は、現在の研究では支持されていません。遺伝的要因や脳機能の特徴など、複数の要因が関係していると考えられています。
だからこそ親御さんはもちろん、子どもと過ごす時間が長い 園や学校で関わる先生方の理解がとても大切になります。
とかく集団生活では、落ち着きのなさや対人関係のトラブルに比べると、吃音は「そこまで優先度が高い問題ではない」と感じられることもあるかもしれません。
しかし、吃音のあるお子さんの保護者は、
集団生活で言いたいことが言えずに困っていないか
友達にからかわれていないか
発表を避けていないか
周囲に説明した方がいいのか
本人はどこまで気にしているのか ・・・など、日々多くの不安を抱えています。
日中、お子さんと長い時間を過ごす先生方には、どうか吃音の問題を過小評価せず、必要に応じて園や学校での様子を保護者へ共有したり、周囲へ正しい情報を伝えたりしながら、お子さんと保護者双方の安心につながる関わりをしていただきたいと思います。
本コラムでは、園や学校で吃音のある子どもを受け持った先生に知ってほしい対応をご紹介します。
「よかれと思って・・」が負担になることもある
吃音のあるお子さんが話しにくそうにしていると周囲はつい「助けてあげたい」と思います。しかし、励ましや配慮のつもりの言葉が、結果としてお子さんを追い詰めてしまうこともあります。
以下は子ども本人、またはその保護者への対応として避けたい対応です。
「ゆっくり話して」「落ち着いて」
本人も「うまく話したい」と思っています。しかし、吃音は“急いでいるから起こる”わけではありません。
「ゆっくり話そう」と意識するほど緊張が高まり、かえって話しにくくなるお子さんもいます。
言い直しをさせる
「もう一回言ってごらん」「今度はゆっくり」
こうしたやり取りを繰り返すことで、「ちゃんと話せない自分はダメなんだ」と感じてしまうお子さんもいます。
先回りして言葉を代弁する
本人が助けを求めている場面では有効なこともありますが、毎回大人が言葉を補ってしまうと、
「最後まで話さなくてもいい」と感じたり、自信を失ったりする場合があります。
保護者へ「そのうち自然と治りますよ」と断言する
確かに幼児期の吃音には自然回復もあります。しかし、経過には個人差が大きく、「大丈夫」と言い切られることで、相談のタイミングを逃してしまうケースもあります。
不安を煽る必要はありませんが、「必要に応じて専門家に相談できること」を一緒に伝えられると安心につながります。
「配慮＝制限」ではない
吃音のあるお子さんへの合理的配慮は、とても大切です。
ただし、「吃音があるから、この子には無理だろう」と大人側が先回りして機会を減らしてしまうことには注意が必要です。
例えば、劇でセリフの多い役に挑戦したい気持ちがあるのに、
「負担になるから」「みんなの前で吃音が出たらかわいそうだから」と、大人の判断だけでセリフの少ない役に変更してしまう。
これは一見配慮のように見えて、本人の挑戦する権利を奪ってしまう場合があります。
逆に、本人が強い苦手感を持っているのに、「みんなと同じ経験を」と無理に前に立たせることが負担になることもあります。つまり、吃音支援で大切なのは、「吃音がある子にはこの対応」という一律の正解ではなく、
その子自身がどう感じているかを時には本人と話しながら見ていくことです。
吃音を"タブー"にしない
お子さん自身が吃音に気づいている場合、家庭や学校でその話題を避け続けることが、かえって孤立感につながることがあります。
周囲が誰も触れないことで、「この話はしてはいけないんだ」「隠さなきゃいけないんだ」「変だと思われているのかな」と感じてしまうお子さんもいます。
もちろん、無理に話題にする必要はありませんが、本人が困り感を言葉にしたときには、「話しにくい時あるよね」「最後までちゃんと聞いてるよ」「困った時は一緒に考えよう」など、“話していいこと”として受け止めてもらえることが本人の安心につながります。
海外では、吃音についてクラス全体に説明したり、多様な話し方について学ぶ機会を設けたりする実践も比較的広く行われています。日本ではまだ「あまり触れない方がよい」という雰囲気も根強くありますが、近年は本人の自己理解や周囲の理解が少しずつ重要視されるようになってきています。（ただし、クラス全体に説明をすることに関しては本人や保護者の考えが優先されるため、個別の対応が必要です）
いかがでしたでしょうか？就学前後になると子ども本人も自分の話し方に気付いていることが多いと言われます。吃音を持つお子さんを受け持たれた先生方には是非正しい情報を知っていただき、対応していただきたいと思います。
年齢・タイミング別の対応のポイント
吃音への対応は、お子さんの年齢や困り感によって変わります。
3〜4歳頃
この時期はことばが急速に伸びる時期でもあり、一時的に吃音症状がみられることがあります。
まず大切なのは、
話し終わるまで待つ
内容に注目して聞く
「ちゃんと話して」より「伝えたい気持ち」を受け止める ことです。
4歳未満で、発症から1年以内の場合には、まず経過観察が勧められるケースも少なくありません。
ただし、期間だけで判断するのではなく、
症状が強くなっている
本人が話すことを避け始めている
表情や行動の緊張が強い
家族の心配が大きい
などがある場合には、専門家への早めの相談が望ましいこともあります。
5歳頃〜就学前
就学が近づくと、大人数の前で名前を言う場面、発表、音読、友達との関わりなど、ことばへの意識が高まります。
この時期は、園と家庭で情報共有しながら、
園ではどんな場面で吃音が出やすいか
本人は気にしている様子があるか
友達との関係に影響していないか を共有、確認できると安心です。
また、症状が1年以上続いている場合や、就学まで1年を切っている場合には、「様子見だけ」で長期間過ごす必要はありません。保護者へは、ことばの相談室、地域の療育センター、病院など、専門機関への相談を検討してよい時期であることを伝えましょう。
小学生以降
小学生になると、本人の「話しにくさの自覚」がより強くなることがあります。その結果、発表を避ける、音読を嫌がる、自分から話さなくなる、からかいを経験するなど、二次的な困り感につながる場合もあります。
必要に応じて本人とも相談しながら、
発表方法を選べるようにする
音読の量を調整する
クラス全体へ“いろいろな話し方がある”ことを伝える などの支援が役立つことがあります。
ただし、これも「全員に同じ対応」ではありません。
人前で話すことに積極的なお子さんもいれば、配慮を強く望むお子さんもいます。本人・家庭・学校で対話しながら、その子に合った方法を考えていくことが大切です。
全年齢共通
全年齢を通して行えることは「相談先につなげる」支援です。
吃音について相談したいと思っても、「どこに相談すればいいのかわからない」という保護者は少なくありません。また、実際に幼児吃音を専門とする言語聴覚士はまだ多くありません。
そのため、地域のことばの教室、療育センター、小児リハビリを行う病院、発達相談窓口などにつなげることに加え、各都道府県の言語聴覚士協会へ問い合わせることで、吃音支援を行っている施設を紹介してもらえる場合もあります。
先生方が「専門家につながれる場所がある」と知っているだけでも、保護者にとって大きな安心になります。
まとめ｜「その子に合った支援」を一緒に考える
吃音への対応に、「これをすれば必ず大丈夫」という一つの正解はありません。お子さんの年齢、性格、困り感、周囲の環境によって、必要な支援は変わります。
だからこそ、インターネット上の情報だけで判断するのではなく、必要に応じて専門家へ相談し、お子さんの状態を丁寧に見ていくことが大切です。
場合によっては、長い視点で関わっていく必要もあります。そのため、お子さん自身が「この先生なら話せる」と感じられる相手に出会えることも、とても重要です。
園や学校の先生方は、お子さんの日常を最も近くで見守る存在です。
「ちゃんと話せるようにする」ことよりも、「安心して話せる環境をつくる」こと。
そして、子どもや保護者と必要に応じ「相談できる関係をつくる」こと。その積み重ねが、吃音を持つ子どもの自己肯定感やコミュニケーションの土台、保護者の安心を支えていきます。
参考文献
幼児吃音臨床ガイドライン2021 幼児吃音臨床ガイドライン2021
国立障害者リハビリテーションセンター 吃音支援情報 吃音支援情報ポータルサイト
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