吃音のある社員・部下を持ったら｜上司と組織にできること
・電話応対を極端に避けたがる
・会議では発言しないのに、文章だと的確な意見を出す
・自己紹介や朝礼の場面で、強い緊張が見られる
職場でこのような様子に気づいたことはないでしょうか。
吃音は、「話し方のクセ」や「緊張しやすい性格」ではなく、話すときの流暢さに関わる症状です。
代表的な症状には、
・「か、か、会議」のような繰り返し（連発）
・「ーーーありがとうございます」のような引き伸ばし
・声が出にくくなる（ブロック） などがあります。
成人の吃音有病率は0.7〜1％程度とされており、決して珍しいものではありません。100人に1人程度が経験していると考えると、どの組織にも吃音のある社員がいても不思議ではないでしょう。
一方で、吃音のある方は、そうでない方と比べて社会不安を抱えやすいことも報告されています。海外研究では、吃音のある成人の40％以上が社会不安症状を併発する可能性が示されており、これは一般人口の数倍ともいわれています。※1
もちろん、吃音があるすべての方が強い苦痛を抱えているわけではありません。ただ、「うまく話せなかった経験」や「からかわれた経験」が積み重なることで、人前で話す場面に強い負担を感じるようになる方は少なくありません。
なお、成人の吃音には、脳へのダメージをきっかけに生じる「神経性吃音」や、強い心理的ストレスを契機とする「心因性吃音」もありますが、この記事では、幼児期から継続する「発達性吃音」について扱います。
本コラムでは、会社や組織で吃音のある部下・社員を持った上司・人事に知ってほしい対応をご紹介します
「問題なく見える人」ほど、工夫していることがある
大人の吃音も、症状自体は幼児期と大きく変わりません。
しかし、長年吃音と付き合ってきた方ほど、自分なりの工夫を身につけています。
例えば、「伝達事項をメール中心にする」、「電話対応を避ける」、「会議で発言しない役割を選ぶ」、「特定の言葉を別の表現に置き換える」などです。そのため、一見すると「特に困っていないように見える」ことがあります。
しかし実際には、話す前から強い緊張を抱えているために何回もシュミレーションをしていたり、話さなくて済む方法を無意識に選んでいるなど、見えないところで様々な工夫を行っていることがあります。
つまり、症状が目立たないことと、困っていないことは必ずしも同じではありません。
「励まし」のつもりがプレッシャーになることもある
吃音のある社員に対して、周囲は「助けたい」「安心させたい」と思うものです。ただ、何気ない言葉がプレッシャーになることもあります。
以下は吃音を持つ本人への対応として避けたい対応です。
「ゆっくり話して」「落ち着いて」
吃音は、単純に“早口だから起こる”わけではありません。本人も「うまく話したい」と思っていることが多いため、「ゆっくり」と言われることで、“ちゃんと話せていない”ことを意識してしまう場合があります。
「気にしすぎじゃない？」「○○の時は話せてたから、今回も大丈夫でしょ」
周囲には軽く見えても、本人にとっては長年向き合ってきた悩みかもしれません。また、吃音は場面によって症状の出方が大きく変わります。雑談では話しやすくても、電話や朝礼、プレゼンや初対面の人との会話など、特定の場面だけ強い負担が出ることも珍しくありません。第三者から見て大したことがないからといって軽くみられると余計に傷つく場合があることも忘れないでください。
合理的配慮は「本人と一緒に考える」
吃音のある社員への配慮として、電話対応を一部調整する、発表方法を選べるようにする、チャットやメールを活用するなどが役立つことがあります。ただし、重要なのは「本人の意見を尊重すること」です。
例えば、電話対応を減らすことが安心につながる人もいれば、「できる範囲で挑戦したい」と考える人もいます。
また、「人前で話す機会を減らす」ことが、かえってキャリア形成の不利益につながるケースもあります。
そのため、
本人はどこに困っているのか
何を減らしたいのか
どんなサポートなら働きやすいのか を対話しながら決めていくことが大切です。
「吃音がある人にはこの対応」という一律の正解はありません。
「もう治らないから」と、一人で抱え込んでいる人もいる
幼児期から吃音がある方の中には、
「どうせ治らない」
「相談しても意味がない」
「社会人なんだから自分で何とかしないと」 と考え、一人で抱え込んでいる方も少なくありません。
そのため、本人が悩みを話した際には、
吃音外来
言語聴覚士による支援
成人吃音を扱う専門機関
など、相談先があることを伝えられると安心につながります。
各都道府県の言語聴覚士協会に問い合わせると、成人吃音を扱っている病院や施設を紹介してもらえる場合があります。また、医学的治療ではありませんが、吃音当事者同士のピアグループである「言友会」に参加することで、「自分だけではない」と感じられる方もいます。
「治す」だけではなく、生活のしやすさを支援する
吃音支援は、「完全に症状をなくすこと」だけを目指すものではありません。
そもそも吃音は、単純に“治る・治らない”という言葉だけでは整理しきれないものです。
支援では、
以前より緊張しすぎずに話せる
苦手だった場面に挑戦できる
必要以上に避けなくて済む
自分の話し方を過度に否定しなくなる など、QOL（生活の質）の改善を目標にすることもあります。
専門機関では、発話症状だけでなく、話すことへの不安、自己評価の低下、長年の回避行動など、心理面も含めて支援していくことが一般的です。
また、吃音の程度によっては、障害者手帳の取得対象となる可能性があります。手帳を取得することで、就労支援、福祉サービス、合理的配慮などにつながる場合もあります。ただし、すべての吃音が対象になるわけではなく、取得には専門医による診断書が必要です。制度利用を希望する場合には、まず専門機関へ相談することが大切です。
まとめ｜「話し方」ではなく「伝えたい内容」に目を向ける
吃音のある方は、発話症状そのものだけでなく、長年の経験の中で培われた不安や緊張、回避行動を抱えていることがあります。そのため、成人吃音の支援では、話し方だけでなく、心理面や生活面も含めてサポートしていきます。
詳しくは、こちらの記事でも解説しています。ST PICS 成人吃音コラム
吃音を持つ社員の上司・人事の皆さんに覚えていていただきたいことは、吃音があるからといって、「考えが浅い」「準備不足」というわけではない、ということです。音として流暢に伝えることが難しくても、頭の中にはしっかりと伝えたい内容があることが多いのです。
だからこそ、話し終わるまで待つ、内容に注目する、うなずきながら聞く、最後まで遮らずに聞く、といった関わりは、とても大きな安心につながります。
こうして考えてみると、吃音のある社員とのコミュニケーションで大切なことは、実は誰にとっても気持ちのよいコミュニケーションの基本なのかもしれません。
引用文献
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